経済連携協定(EPA)

経済連携協定（ＥＰＡ：Economic Partnership Agreement）とは、２以上の国（又は地域）の間で、自由貿易協定（ＦＴＡ：Free Trade Agreement）の要素（物品及びサービス貿易の自由化）に加え、貿易以外の分野、例えば人の移動や投資、政府調達、二国間協力等を含めて締結される包括的な協定をいいます。

物品貿易に係る自由貿易協定については、世界貿易機関（ＷＴＯ）のＧＡＴＴ２４条においてその要件が定められており、

• �@　構成国間の実質上全ての貿易について妥当な期間内に関税等を廃止すること

• �A　域外国に対する関税を引き上げないこと

という２つの要件を満たす場合に限り、最恵国待遇（すべての加盟国に対し無差別待遇）を基本とするＷＴＯ原則の例外として認められています。

我が国のEPAに関する基本方針

我が国として経済連携にいかに取り組んでいくかについては、２０１０年１１月９日に「包括的経済連携に関する基本方針（国家戦略室ホームページ PDF：158kb）」が閣議決定されました。